水体遭到污染，居民健康和工、农业生产以及自然环境都极易受到危害。危害的程度取决于污染物质的浓度、特性等因素现将各种污染物的污染效应分述如下3
1.悬浮物污染
含有大量悬浮物和可沉固体的污水排人水体，不但增加了水体中悬浮物质的浓度，提高了水的浊度，而且会在河底形成污泥层，危害底栖生物的繁殖，影响渔业生产。河底泥层的增厚将使河床断面缩小，有碍通航。污泥层若主要由有机物组成，则可能出现厌氧情况，恶化水质。
2.有机物污染
这里所指的是以碳水化合物、蛋白质、氨基酸和脂肪等形式存在的自然有机物，是生活污水和部分生产污水的主要污染物质。它们的性质不稳定，随时随地都在转化。水体中的有机物常在微生物的参与下进行分解、转化。由于水环境条件和参与的微生物不同，有机物有两种分解形式，即好氧分解和厌氧分解。两种形式途径不同，得到的产物不同，对水体和环境的影响也不同。
1)好氧分解在有游离氧存在的条件下，进人水体的有机物在好氧微生物的参与下进行氧化分解，反应的产物是co2、h2o、no3_、SO!_和PO!_等。这些产物无色、无臭、无害，对水体或环境不会造成什么危害。但好氧分解过程的反应速度快，需要消耗水体或环境中的游离氧，故有机物也称耗氧物质。若进人水体的有机物量不多，水中既含有充足的溶解氧，又能不断地从大气中补充氧气，使水体中溶解氧含量保持在一定数量以上，则氧化分解对水体影响不大；反之，有机物量多，好氧分解时会大量消耗水中的溶解氧，而从大气中补充的氧气不能满足需要，这时水体的溶解氧含量下降，长期处于4mg/L以下，一般的鱼类就不能生存，而好氧分解可能转为厌氧分解。
2)厌氧分解当水体中缺乏游离氧时，厌氧微生物对有机物的分解起主要作用。反应的主要产物有co2、h2o、nh3、h2s等。厌氧分解进程缓慢，逸出的产物既有毒害作用，又有恶臭a例如，h2s是一种溶解性的毒性气体，具有臭鸡蛋的特殊气味，当它在空气中的稀释浓度大于等于0.002mg/L时，人就会感觉到。硫化氢和铁盐反应生成硫化亚铁，使水色变黑，严重危害水环境卫生，造成公害。